参：夏の終わり [4/14]
だが、「なんとなく仏教」という意識が人々の中に存在しているのも、また事実であろう。
お宮参りや七五三は神社、結婚式は教会、そして葬式は寺。日本人ほど、状況に応じて宗教を使い分ける民族もいない。
「そうですね……。ご近所の方も、誰も、朝凪（あさなぎ）さんがクリスチャンだとは知らなかったのですよ」
聖歌が終わり、列席者は皆着席する。
司祭による聖書の朗読と、祈祷とが続けられる。高く朗々とした声が聖堂内に響き渡った。
主祭壇の前には、花で飾られた棺がある。
そこに横たわっているのは、朝凪という老人だ。
生の喜びも苦しみも終わりを告げ、帰天するのだという。
父なる神の座す場所。天国。
彼は、そこへ行くことを選んだのだ。
「あの花は、巳結（みゆう）が誂えたんですよ」
棺に目を投じたままの蘇芳に、結己がそう言った。
言われて初めて、目が離せない理由に思い至る。
違和感だ。
花束は、白を基調としているが、差し色に使われているのはピンクである。
その色の持つ穏やかさ、華やかさは、寧ろ、結婚式に用意した花だと言われたほうが、余程すんなり受け入れられる気がした。
「みゅーちゃんが？」
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