参：夏の終わり [3/14]
そこかしこに光の粒が、きらきらと漂っている。
入り口に近い、やや後部の信者席に、結己（ゆうき）はいた。地味なスーツ姿は、普段と何ら変わるところがない。
「ちょうど始まったばかりですよ」
足音を立てていないというのに、結己は振り向きもせず、蘇芳の気配を察して声を掛けてきた。
顔は正面を向いたままだ。
蘇芳は薄く微笑んで、結己の隣へ並び立つ。
「涼しくなったからね……」
我知らず、言い訳のような言葉を口にする。
気温など何も関係ないことは、二人とも承知していた。蘇芳は、こういった場が苦手なのだ。
「通夜もここだっけ？」
確か、電話でそう言っていた。
上の空で聞いていたが、覚えてはいる。だから場所も間違えずに来れたのだ。
「えぇ。ご家族もいらっしゃいませんし……。でも、遺言してくれていて良かったですよ。そうでなければ、お寺で葬儀をするところでした」
「カトリックとはねぇ。ちょっと意外だったかも？」
日本では、宗教の自由は法律によって守られている。
原則として、人がどんな宗教を信奉していようと構いはしないし、それは尊重されて然るべきものである。
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©2006/三上蓮音